作者/王家葵
编辑/孙超
十三棍僧救秦王的故事因为电影《少林寺》而脍炙人口，这其实是后人根据少林寺所立《唐太宗赐少林寺教书碑》附会而来。
真实情况大约是这样的——隋末群雄争霸，武德二年（619年）王世充在洛阳称帝，建国号为郑，并遣其侄王仁则驻守柏谷坞，改称辕州。少林寺在柏谷坞的田产皆被占领，引致寺僧不满，乃借李世民讨逆大军破竹之势，于武德四年四月二十七日，以僧昙宗、志操、惠玚为首，“率众以拒伪师，抗表以明大顺”，在辕州司马赵孝宰的配合下，夺取州城，生擒王仁则。李世民得到消息，大感欣慰，三十日即派李安远持“亲笔信”到少林寺宣慰，约请“一二首领立功者来此相见”。
秦王在信中表扬少林寺僧，当“天下丧乱，万方乏主，世界倾沦”之际，能够“深悟机变，早识妙因”，认清形势，“擒彼凶孽，廓兹净土”，忠诚可嘉，鼓励诸僧“勉终茂功，以垂令范”，待革命成功，可以“各安旧业，永保休佑”。
封赏尚在其次，因为当年选择站在胜利者一边，少林寺得以避开危机。武德五年，以少林寺坐落在“敌占区”，属于“伪主寺院”，当依法废省，令“僧徒还俗，各从徭役”。寺僧诣阙上表申诉，延至武德七年获得批示：少林寺“依旧置立”。次年又赐地四十顷及水碾一具，以前没收的地产也一并赐还。至贞观六年（632年），寺僧不甘前件功勋所得“赐田”被簿录为“口分田”，再次申诉。其中也提到：“僧等去武德四年四月二十七日翻城归国，其月卅日即蒙敕书慰劳，敕书今并见在。”官方传讯相关人物，并调取秦王手敕“勘验有实”，认为少林寺的主张合理，于是“准敕从实改正”，并刊立一块“少林寺准敕改正赐田牒”。
寺方由此意识到这封信的重要性，乃镌刻石碑，以垂永久。此即《金石录》所记之“太宗赐少林寺教书”，赵明诚按语说：“八分书，无姓名，高祖武德二年，疑后人重书。”这块碑用隶书抄写李世民的信函，唯独“世民”两字行书，当是李世民签署的原样。碑的首行题“太宗文武圣皇帝龙潜教书，武德四年也”，篆额“大唐太宗文武圣皇帝龙潜教书碑”数字。据《资治通鉴》，唐高宗上元元年（674年）秋八月，追尊文皇帝为“太宗文武圣皇帝”，唐天宝八年（749年）六月，上太宗谥号曰“文武大圣皇帝”，由此确定树碑时间大约在唐高宗朝的后期，《金石录》作“武德二年”，实属谬误。金大安元年（1209年）碑阴刻观音立像，后来碑折损为三截，遂镶嵌在达摩亭墙壁间，观音像在外，《教书碑》从此湮没，直到晚近整修才重见天日。后世常见拓本的“太宗赐少林寺教书”，则出自另一块刻石。
图1 裴漼《皇唐嵩岳少林寺碑》（局部）
开元年间，少林寺僧又将当年唐太宗的这封信进献朝廷，唐玄宗御笔隶书“太宗文皇帝御书”七字，交一行禅师带回，“赐少林寺镌勒”。于是在开元十六年（728年），由吏部尚书裴漼撰《皇唐嵩岳少林寺碑》（图1），叙述本末。此碑用玄宗御笔为碑额，其下先摹唐太宗手教，再以下才是碑的正文。不知在何时，又有人在碑额“太宗文皇帝御书”之下，添刻横写的“已（以）上七字开元神武皇帝书”（图2）数字，如此叠床架屋的碑版，也是罕见。
图2 碑额下刻的“已（以）上七字开元神武皇帝书”
图3 手教中的“世民”；军民首领的“民”字
图4 手教中王世充的“世”字
手教为行书，凡39行、行8字，第5行“世民”（图3）二字与隶书碑一样，是唐太宗亲笔签署。书信中王世充的“世”字（图4），军民首领的“民”（图3）字皆未缺笔，应该是以原件上石；但除署名外，其余行书字迹与唐太宗手书《温泉铭》《晋祠铭》不相一致，恐怕是代笔；可见李世民对此也没有特别重视，在戎马倥偬之际，幕僚拟出官样的感谢信，由自己潦草签名而已。
至于传世拓本上，秦王和王世充的两个“王”字都被凿损，据《金石文字记》说：“碑内‘王’字俱镌去。按《金史》海陵正隆二年二月癸卯，改定亲王以下封爵等第，命置局追取存亡告身、公私文书，但有‘王’‘爵’字者，皆立限毁抹。虽坟墓碑志，并发而毁之。则知前代封爵之碑，有‘王’字者多毁仆于此时。”也算小小的掌故，可资谈助者。不过，以少林寺之大，连碑石上的“秦王”都保护不了，十三棍僧的传说，更是靠不住的。
