文/梁国瑞
包拯：晚上兼职阎王？
阎王判你三更死，不得留人到五更。
阎王，或说阎罗王，是阴间主宰，掌管人间生死轮回，这个说法妇孺皆知。在中国人的信仰中，神仙和佛菩萨，绝大多数都有世俗原型。那么，阎王的原型到底是谁？
早在北宋时期，民间就认为，包公就是阎王。
著名史家司马光，比包拯小整整20岁，两人曾同朝为官。司马光在其《涑水记闻》卷十中这样写道：“（包拯）为人刚严，不可干以私，京师为之语曰：‘关节不到，有阎罗包老。’吏民畏服，远近称之。”
如果说，司马光记录的民谣，还只是把包拯比作阎罗摆在同等地位；那么，稍晚于司马光的元好问，则在其《续夷坚志》中明确记录了包公成神之事：“世俗传包希文以正直主东岳速报司，山野小民无不知者”。
这说明，当时几乎所有人都认定，“包公就是阎王”。唯一有分歧的是，有的人认为包公是死后成为阎王，继续审理阴间案件；有的则认为他活着的时候，已经兼职做阎王了，“日断人间，夜判阴间”，这是晚上在阴间又打了一份工。
那以后，“包公就是阎王”的认识，通过民间口口相传，以及各种传记记录、戏曲演义，更加深入人心。
在浙江，至今流传着《包龙图做阎王》的故事，故事里甚至进一步演绎了包公死后，从“一殿阎王”到“五殿阎王”的过程：
“这一殿阎王权利顶大，人死之后，灵魂进了鬼门关，过了奈何桥，就到了一殿受审，一殿阎王都会先将鬼魂打一顿，叫下马威。接着就查生死簿，验明正身，再根据这个人在阳间为人的好坏，做出判决：有的下地狱、上刀山、落油锅；有的转世投胎去做牛、羊、猪、狗；也有的马上投胎去做人……总之，命运如何，全凭一殿阎王一句话。
故事里还说，包龙图上任以后，对进来的鬼魂一不打，二不骂，仔细审问。有些事情弄不清楚，就私行察访。把事情都弄清楚后，就将那些作恶多端的人打入十八层地狱受苦；对那些好人，不管阳寿有没有满，统统放回阳间。这样一来，还魂的就多了起来。
另外九殿阎王知道此事之后，就联名向玉皇大帝奏了一本。玉帝大发雷霆，下旨把包龙图从一殿调到五殿。”
包拯（999年5月28日—1062年7月3日），字希仁，庐州合肥（今安徽合肥肥东）人，北宋官员，以清廉公正闻名于世，人称“铁面包公”，或者“包青天”，因为做过龙图阁直学士，所以也被后人称为“包龙图”。
把刚正不阿的铁面包公，看成是掌管阴间公平正义的阎王，显然很符合民众心理需求：愤恨于社会始终存在的不公平不合理，那些人们在现实世界里找不到的企望、寄托、慰藉，特别是报应，都可以到神鬼世界里去寻找，人们幻想着恶人死后被打入地狱，受到审判和各种刑罚，把他们火烧油煎、锯割刀剐，变为畜生、饿鬼，在阿鼻地狱里受“无间苦”，永世不得翻身。甚至自己死后变为厉鬼，向恶人索命。
阎王是印度进口的
但是，掌管报应轮回的阎王，事实上并非“国产”，而是和佛教一样，源自印度。
根据印度古籍《梨俱吠陀》记载，阎王原本是古印度神话中管理阴间的天王，后来佛教沿用了这一说法，称阎王为管理地狱的魔王。
《问地狱经》记载，阎罗王是古印度毗沙国的一个国王，他生性好战，而且从不服输。当时唯一能和他对敌的，是由维陀始生王统治的一个国家，军队同样也很强大。他们连年打仗。但谁也赢不了谁。
但毗沙王一味穷兵黩武，国力终于渐渐不支。最后终于在一次大战役中，毗沙国的军队几乎全军覆没。毗沙王好不容易杀出重围，一个人落荒逃至一座山顶，他的十八个部下，纠集了百万人马，到山上来找他。他们先把毗沙王安慰一番，然后群情激愤，朝打败他们的维陀始生王所在的方向，对天起誓：“至死追随毗沙王！一定要惩治凶恶的仇敌，就是到了阴间地府，也要称王，血战到底！”
接着，他们就在毗沙王的带领下，义无反顾地直入地狱。于是，毗沙王就成了威名赫赫的阎罗王，他的十八个部从分别做了十八层地狱里的判官，而跟随他的百万之众，也一个个变成了狱卒。据说，阎王所住的宫殿位于阎浮提洲南二铁城山外。
慧琳在《一切经音义》卷五中说：“梵音阎魔，义翻为平等王，此司典生死罪福之业，主守地狱八热、八寒以及眷属诸小狱等，役使鬼卒于五趣中，追报罪人，捶拷治罚，决断善恶，更无休息。”
在佛教传入中国后，地狱阎王的说法也被中国本土道教、民间信仰吸收。结合中国固有的阴间神鬼，一套新的阴曹地府系统就此产生，但这既不纯粹是道教的，也不纯粹是佛教的，而是结合了佛教、道教、民间信仰的产物。
在这套信仰理论中，地狱里不仅有掌管生死轮回的阎王，还有佛教的地藏王菩萨、道教的东岳大帝。这三位神灵在地狱里如何分工，各种史籍记载中有些语焉不详，甚至互相矛盾，但并不妨碍民众的信仰。
从唐末开始，地狱里的阎王已经不止一个，而是一分为十，各自掌管一殿，成为“十殿阎王”。这十个阎王分别为秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、阎罗王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、转轮王。他们各自在地狱十殿中审判押到自己殿上的鬼魂。因为阎罗王名气最大，所以民间认为其居“十殿阎罗”之首。这种说法在明清以后特别盛行。
生为上柱国，死为阎罗王
在东方人的信仰里，绝大多数神佛菩萨，都是精深修行后证得的果位。但阎王却不同，它更像是个职位。
就像前文所说的，把包公当成阎王，寄托的是民众朴素的报应观念，认为人间得不到的公平正义，在阴间必有铁面无私者主持。翻检各种文献和民间传说，曾当过阎王的，还真有很多人。最著名的有“四大阎王”，除了包拯，另外三位是韩擒虎、范仲淹、寇准。
韩擒虎，隋初大将，据称他在13岁时就能力擒猛虎，所以取名叫擒虎。在隋王朝统一中国的灭南陈战争中，他首先渡江进入建业（南京），立下大功。
《隋书》中有一段韩擒虎病重临死前场景的描述，“其邻母见擒（唐人讳虎字，故省略“虎”字）门下仪卫甚盛，有同王者，母异而问之。其中人曰：‘我来迎王’。忽然不见。又有人疾笃，忽惊走至擒家曰：‘我欲谒王。’左右问曰：‘何王也’？答曰：‘阎罗王’，擒子弟欲挞之，擒止之曰：‘生为上柱国，死做阎罗王，斯亦足矣。’因寝疾，数日竟卒。”
作为正史，《二十四史》很少谈怪力乱神之事，但韩擒虎死做阎罗王的传说，却是罕见的被写进了本传，可见在初唐时，这条传说是比较风行的。到晚唐时期，敦煌变文《韩擒虎话本》，更是惟妙惟肖地演绎道：韩擒虎在灭陈后，五道将军持天符请他出任阴司之主，韩应允，请假三天。隋文帝杨坚并举行了告别宴会。第三日，有一紫衣人、一绯衣人乘乌云前来迎接，自称“原是天曹地府，来取大王上任。”于是，他辞别朝廷君臣和家小，赴阴间当阎罗王去了。
北宋名相寇准，在民间素以刚正秉直著称。传说他的爱妾茜桃在临死前说：“吾向不言，恐泄阴理；今欲去，言亦无害。公当为世主者阎浮提王也。”（《涌幢小品》）“寇准卒，有王克勤者，见公于曹州境上，向从者，曰：‘阎罗处政。’”（《翰苑名谈》）
寇准将当阎王的事，大概在他生前已经广为流传。据《通俗编》记载，当时已有人在驿舍旁，挂起寇准图像，上面写有“今作阎罗王”字样。
寇准之后是范仲淹。同为北宋名相，范仲淹也以清廉、正直著名，生前就以官声好誉为民间称道，因而在他死后，就有传说他“在冥间”“见司生杀之权”，《中吴纪闻》甚至说，“人死五七则见阎罗，岂非文正为此官耶”。
从“四大阎王”原型的生平为人可以发现，出任阎王者，必是刚正直言、执法严峻之人。东方传说文化讲究现世报，阳世之冤，阴司必报。人们在现实生活中很难得到公正，于是寄希望阴间之主阎王能铁面无私、主持正义。因此，至迟从隋唐开始，民间就流传某些刚正之人死后为冥王的说法，所谓“人之正直，死为冥官”。
一任阎王干多久
正如前文所说，阎王像是一个职位，而且是有任期的，并非世袭罔替的“铁帽子”。
这一看法，在《聊斋志异》中就有体现。卷五“上仙”条中明确指出，“阎罗亦有更代，与阳世等耳。”可见，阎王是有任期的，任期一满，也要投胎转世，并非终身制。
话题聊到这里，就出现一个有趣的问题：一任阎王干多久？
细数“四大阎王”的生卒年可以发现，韩擒虎为隋代人，暂且不表；寇准卒于1023年，范仲淹卒于1052年，包拯卒于1062年。也就是说，在北宋年间，先是寇准当了29年阎王（中间是否有他人接替，尚未找到其他记录），然后由范仲淹接替；范仲淹当了10年阎王，又由包拯接替，当了5年。
那么，包拯之后是谁？据说是卒于1067年的蔡襄。当时有记载说，“蔡襄病革，兴化守李遘梦神人紫绶金章，自云来迓代者。遘询之，曰：‘余阎罗王，蔡襄当代我。’明日襄卒，遘挽之曰：‘不向人间为冢宰，却归地下作阎罗。’”
蔡襄，字君谟，北宋著名书法家、政治家，是权相蔡京的堂兄，进士出身，曾任知谏院、直史馆、龙图阁直学士、枢密院直学士、翰林学士、三司使等职。主持谏院衙署期间，蔡襄遇事从不回避，奏疏忠诚恳切，大都关系天下利弊、一时缓急。由于他的直言敢谏，权贵多心怀畏惧，多有收敛。
蔡襄当了8年阎王，后又由卒于1075年的韩琦接任。
韩琦是北宋名相，他与范仲淹率军防御西夏，在军中享有很高的威望，人称“韩范”。当时，边疆传颂一首歌谣：军中有一韩，西贼闻之心骨寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆。韩琦为相十载、辅佐三朝，无论是在朝中贵为宰相，还是任职在外，始终替朝廷着想，忠心报国，可以说是封建社会的官僚楷模。
在韩琦之后，据说南宋的华亭知县林衡也在死后当了阎王。
宋代洪迈的《夷坚志》丙卷一记载：林衡，字平甫，平生仕宦，以刚猛嫉恶自任……病且革，见吏抱案牍来，纸尾大书“阎罗王林”，请衡花书名。少日岁卒。卒之夕，秀洲精严寺僧十余人，同梦出南门迎阎罗王。车中坐者，俨然林君也。（林）衡居于秀州之南门外。时乾道二年（1166年）。
这里且把史料所及的主要的一些“阎王”，以其卒年为起点，做一“在位”情况列表：
韩擒虎（592年12月26日开始，在位多久不详），隋朝名将，原名擒豹，字子通。
严安之（在位多久不详），唐玄宗时期人，生卒年不详，曾任京兆尹，“以强明称，民吏畏之”。
郄惠连（在位多久不详），唐代宗时人，因事父至孝，有“至行”，被上帝册立为“司命主者”的阎罗王。
寇准（1023年—1052年）
范仲淹（1052年—1062年）
包拯（1062年—1067年）
蔡襄（1067年—1075年）
韩琦（1075年起，在位多久不详）
林衡（1166年起，在位多久不详）
阎王空缺怎么办
既然阎王有任期，到期卸任投胎，由新任阎王接掌。那么，会不会出现旧阎王卸任，新阎王未到的情况？
综合各种笔记杂录，似乎真存在这种情况。于是乎，常有活人入冥、代理阎王判案的事。
中国历史学家黎澍（1912～1988），就曾口述过自己入冥任官判案的事，由他人记录汇编为《幽冥问答录》八十四条，述冥间事甚详。
“一夕于梦中，见有古衣冠人入室造访，说有事恳请帮忙，含糊应允，醒后以为是梦，未经留意。四五日后，又梦前人以马车来迎，导至一厢房，请升堂审案，审毕，仍以马车送还。审案时间，每次数小时。任东岳部下分庭庭长，辖华北五省，每日皆往，最初在晚间，后来下午也能去。前后计四五年。”
“入冥时身卧床上，状似熟眠，回阳后觉精神微倦，有似失眠。若时当入冥，而亲朋忽至，又不便以此事告之，则瞑目对答客问，但不能出语发问，也不记得与客作何语。入冥审判，未见有阎罗法律，而提案判决，自中肯綮，不费思索，绝无差错。人间种种思想行为，鬼神悉知悉见，记录无遗，又有视人头上之光，知其善恶。”
近代国学大师章太炎，也曾记录过自己“梦做阎罗王”的事。民国四年，袁世凯想做皇帝，生怕章太炎先生反对，先把他骗到至北京，幽禁在龙泉寺。就在这里，心情忧愤的章太炎先生，梦到自己去做了阎罗王。事后他留下了一份记录此事的书信。
书信大意说，去年十二月初，梦到有人拿着名片来请中饭，名片上的主人，名字叫王鏊，这个人是明朝武宗时代的贤相，江苏震泽人。然后被马车请到主人的家中，吃了一顿丰盛的午餐，同桌的客人中，印度人欧洲人汉人都有，大家交换名片，汉族人有夏侯玄、梅尧臣，一个是魏晋玄学家，一个是宋代诗人。
宾主一番寒暄过后，王鏊道明邀请的目的，是请他一起参与处理地府公文，梅尧臣是总检察，他们这些都是判官，分管世界各大洲的刑事案卷，王鏊和章太炎一起处理东亚片区的案卷。
之后，连续二十多天，章太炎每天晚上梦到自己去地府处理刑事公文，但星期天梦不到。后来觉得无趣，写了张请假条烧掉，从此就梦不到了。
都送去投猪胎
类似生人入冥代阎王办案、当阴差的记载很多，从古到今不断。清代一名刑部侍郎闵玉苍，白天在刑部办公，晚上兼职在阴间做阎王。每晚二更时分，有轿子将其送到阎罗殿。他在第五殿办公。每次升殿办公前，判官要先给他服用一枚鸟蛋大小的铁丸。“此上帝所铸，虑阎罗王阳官署事有所瞻徇，故命吞铁丸以镇其心，此数千年老例也。先后照例吞丸。审案毕，便吐出之。”
《酌泉录》里也记载：清乾隆年间，蠡乡邓某，常作冥差，入冥时昏倒如死，经二三时辰方醒。有友人求与共去，邓许之，是日入冥，摄友人之魂同往，捉九魂，皆送去投猪胎。醒转后，见友人尚沉睡不醒，乃去生猪人家查看，见生下十只小猪，于是掷死一只，说：“跟我回家！”友人方醒。邓为阴差凡三年。
唐代河东人柳智感，贞观初（627）年为长举县令，一夜暴死，天明复苏，自称：被冥吏摄至冥府，授权他任事，冥吏将文书簿籍呈上后，退到阶下。告知：“气恶逼公，但遥以案中事答”。不久，食物送来，冥官共食之，柳亦欲就食，诸冥官说他不宜食。完后，他被送回家，于是醒来。
从此冥吏常来迎，“于是夜判冥事，昼临县职”，达一年多，能知各种幽显因缘。一日，冥吏来告：“现在隆州李司户到任，您不须再来了。”于是柳不再入冥。他遣人往隆州调查，李司户果然死了，其死亡之日，即冥吏来告之时。
神鬼仙佛们虽然生活在超凡世界里，但其实他们一天也不曾离开过人间。神的世界，就是人的世界；鬼的世界，也是人的世界。
