近日，出现在外交场合的荷花频频被人提起，传为美谈。新华社记者解读说：当下正是荷花盛开时节，“荷”与“和”“合”谐音，我们期待中美两国和平共处、合作共赢。
外交之花，荷花
实际上，荷花的元素曾多次出现在中国外交场合。
今年三月，沙特、伊朗在北京达成协议，有一个细节值得关注的是，在对话现场，背景悬挂着一幅主题为“荷”的巨幅国画。“荷”谐音“和”，象征着“和平”、“君子和而不同”，落款更点题，红白莲花开共塘，两般颜色一般香。
早在建国之初，荷花就曾在中国外交中发挥重要作用。由一批老艺术家集体创作的经典舞蹈《荷花舞》，是中国舞蹈发展史上的一座里程碑，首都师范大学音乐学院舞蹈系主任刘华曾在文章中这样介绍：《荷花舞》创作于上世纪50年代，由周恩来总理提议策划、戴爱莲先生编创，1952年在“亚洲、太平洋区域和平会议”上首演并流传至今，成为中国古典舞的经典作品之一。演员在舞蹈中身着长裙，裙下坠着荷叶盘（又名“莲花盘”），脚踩“圆场”流动在舞台上，仿佛朵朵荷花摇曳在荷花池中，给观众以端庄、圣洁、清新之感。
“荷花品种丰富多彩，是‘荷（和）而不同’，但又共同组成了高洁的荷花世界，是‘以荷（和）为贵’。”北京舞蹈学院党委书记巴图这样评价《荷花舞》。
中国社会科学院哲学研究所研究员刘悦笛在署名文章《中国人为何爱荷花更尚“和合”？》中，如此解读荷花象征和平之意：看似“谐音梗”，实则荷花确有“和平”的寓意。中国古人常将荷花、海棠和飞燕画在一起，作《河清海晏图》。荷与“河”谐音，燕与“晏”谐音，河清海晏本意是说就连黄河水都清了，海浪也都平复了，喻的正是一番“天下太平”盛景。唐代诗人顾况所谓“率土普天无不乐，河清海晏穷寥廓”，即为此意。可见，荷花的确可以当作世界和平的文化象征，“荷清海晏”也是奇妙的审美组合。
荷花之都，金湖
荷花，作为中国十大名花之一，广泛分布在全国各地。千百年来，中国人赋予了荷花以超出草木之外的文化寓意，将美好愿望与道德理想灌注其中。
作为“求同存异”外交方针、原则的倡导者，周恩来总理也甚爱荷花。
周恩来的故乡淮安是个著名的“水城”，城区内有月湖、勺湖、萧湖、桃花垠等水系，城区约五分之三的面积都是水面，到处都长有菱角、莲荷、蒲草等水生植物。周恩来喜欢莲花源于宋代大哲学家周敦颐写下的《爱莲说》，那句“出污泥而不染”，这正是周恩来看重的人品道德。因此，他常以荷花的性格激励自己和教育部下。
淮安地处“秦岭-淮河”南北分界线上，是一座兼具南北方气候的城市，自然生态资源十分丰富，其中尤以荷花而闻名。
淮安金湖县在1959年建县，淮河入江水道横贯全境，高邮湖、宝应湖、白马湖三湖环绕，县域面积1395平方公里，其中水域面积420平方公里，占县域面积的三分之一。因这里水系发达，自然资源丰富，建县之初被周恩来总理亲自定名为“金湖”，寓意“日进斗金”。金湖县也是著名的“荷都”，被命名为“中国荷文化之乡”、“中国荷文化传承基地”，荷文化蜚声中外。
“荷”元素，在金湖随处可见。
正值荷花盛开季节，闵桥荷花荡内游人如织，荷花荡总面积达12000亩，是全球最大、品种最全、花期最长的观荷园。
横桥古镇的荷塘也正铺天盖绿，毗邻烟波浩淼的高邮湖，景色蔚为壮观。宋代文豪苏东坡曾携妹夫秦少游、文友黄庭坚等在此登舟夜游，观景赋诗，留下了"酒沽横荡桥头月，茶煮青山庙后泉"的千古佳句。
24万平方米的荷花广场，已经成为金湖的标志，这里以“出水荷花”为主题，分别展示了水乡荷韵、风荷绿野、凌波踏荷、荷风柳岸以及荷香花溪等景观及功能，成为金湖人打造荷乡园林特色城市名片的亮点。
这里更有多达20万亩荷塘，通过打造“荷藕产业链”，推广荷藕套养龙虾模式和荷藕深加工全链条的产业发展模式，当地群众走出了一条致富新路。
“荷”作美好，未来
一朵花，一个节，一座城。
值得注意的是，聚力于荷文化推广和助力地方经济建设的“中国·金湖荷花节”，自2001年起已经连续举办了23届，通过大力弘扬荷文化，通过丰富多样活动形式展示荷都魅力，让高洁的荷文化深入人心。
“荷文化”催生出“荷产业”。到目前金湖县从事荷藕龙虾种养农户达1.3万人，与荷藕相关的市级农业龙头企业5家，开发出莲子茶、荷叶茶、荷藕粉、荷藕汁、荷藕果饯等几十种荷藕产品。全县荷藕，年产量14万吨，年产值5.6亿余元。
作为夏日最美的风景，赏荷、品荷已经成为金湖全域旅游的核心产品。今年的“五一”假期，金湖接待游客30.56万人次，实现旅游总收入4.58亿元。
“于金湖而言，荷花节已经成为促进产业融合、推动生态富民、惠及广大群众的重要平台；成为集聚高端资源、撬动文旅消费、提升城市形象的重要支点；成为弘扬特色文化、激扬干群斗志、推动高质量发展的重要窗口。”在今年6月10日第23届中国•金湖荷花节开幕式的致辞中，金湖县委书记贺宝祥这样说。
“荷文化”催生出的产业远不止于此。受到尧文化、荷文化和水文化的多重洗礼，金湖人秉性中和、诚实守信，具有开放包容、质朴善良的人文特质。
背靠长三角、南京都市圈发达的产业基础、充沛的人才资源、广阔的市场空间，为当地提供了得天独厚的发展优势。到目前，金湖县现有工业门类达40多个、各类企业3000多家，其中规模以上工业企业达368家，数量稳居淮安县区首位。
荷，富了百姓美了环境；荷文化，浸润了一代又一代金湖人，成为了金湖人的精神家园；荷产业，吸引一批又一批有理想有抱负的创业者，扎根发芽。
站在“推进中国式现代化金湖新实践”的起点，在“外交之花”盛开的地方，“金”彩湖城，因“荷”而名。
