在我国古典小说和传统戏曲里，常有太医为皇帝的后妃们“悬丝诊脉”的情节。具体是：后妃和太医各居一室，由太监或宫女将一根红丝线拴在后妃的手腕上，线的另一端交给太医把按，通过丝线辨别病情。这样做，是为了维护宫廷礼制，以防乱了宫闱。
传说孙思邈给长孙皇后看病就用此法。因孙氏系从民间召来，不是有职衔的太医院的御医，太监就有意试他，先后把丝线拴在冬青根、铜鼎脚和鹦鹉腿上，结果都被孙氏识破，最后才把丝线系在娘娘腕上。孙思邈诊得脉象，知是滞产，便开出一剂药方，娘娘遂顺利分娩。同行间其窍门，孙思邈笑而不答。
吴承恩的《西游记》中有孙猴子给朱紫国国王悬丝诊脉的故事，但毕竟是神话传说，不足为信。或者说，大略只有孙猴子这样的神通，才有可能掌握这悬丝诊脉的本领。
那么，历史上是否真的有悬丝诊脉之事？病人的脉象能否通过丝线传导给医生呢？
为了弄清这个问题，有人在1968年请教过施今墨老先生。施老是旧时北京四大名医之一，曾给清廷皇室内眷看过病。他介绍说，这悬丝诊脉可说是亦真亦假。所谓真者，确曾有其事；所谓假者，悬丝纯粹是一种形式。
原来，大凡后妃们生病，总要由贴身的太监介绍病情，太医也总是详细地询问这些情况，诸如胃纳、舌苔、二便、症状、病程等。为了获得真实而详尽的情况，有时太医还要给太监送些礼物。当这一切问完之后，太医也就成竹在胸了。
到了悬丝诊脉时，太医必须屏息静气，沉着认真。这样做，一是谨守宫廷礼仪，表示臣属对皇室的恭敬；二是利用此时暗思处方，准备应付，以免因一言不慎、一药不当而招祸。
由此可见，悬丝诊脉虽确有其事，但只不过是一种蒙上了神秘色彩的骗人形式而已。如果太医事先不通过各种途径获知详细病情，那么他再高明，也不会看好后妃们的病。
一、见山不是山，见水不是水。
此乃脉诊初学者所处之境，在此境界中可抛开二十八脉，用心去体悟指下的感觉，此时最关键的是要多练，我在学脉之初，坐在老师旁边，老师摸完，我再摸，也不看老师写的是什么脉，就只体会自己指下的感觉，或如水漂木，或如盘走珠，或如捻葱管，或如按鼓皮，或如轻刀刮竹，或如病蚕食桑，诸如此类。
老师的病号很多，我用了大概两个月的时间，常见脉的指下感觉就都有了，接下来便进入第二境界。
二、见山还是山，见水还是水。
到此境界已经对各种脉象的感觉了然于胸，此时一要在老师处求证，询问老师的感觉，看老师定为什么脉象。二要根据患者的症状来以证测脉，然后用心体悟。如外感寒邪之紧，中风之缓，中暑之虚，失血之芤，
木郁之弦等等，慢慢的各种脉象便真真切切得如山如水，现于眼前。此即见山还是山，见水还是水，山有山形，水有水象，若达到此种境界，便可指导辨证治疗了。随着临证积累，指下的感觉越来越丰满平实，渐而山真水切不断深化，若此，便可达到指下山河可辨的境界。
三、山外还有山，水外还有水。
此乃脉诊的最高境界，山外之山水外之水，乃圣山圣水，山水言形言象，山外之山水外之水，言气言化。达到此种境界，便可由形而上近于道，此时，当可体悟言外之意，画外之音。传统脉诊的最高境界是体悟病人的脉气，气的寒热温凉，气的升降出入。正所谓“上工调气，中工守气”，即是言此。达到此种境界便可在气的层面上与患者交流，甚至对患者的痛苦感同身受，此时可谓“会当凌绝顶，一览众山小”！此种境界如处化境，悟者方知。
延伸阅读：为什么中医在手腕上按一会就知道病人得了什么病？
在开始之前，我们要先搞清楚两个问题：把脉的正确姿势以及手指所按的位置代表的意义。
把脉不是随便把手指往手腕上一搭就可以，找对位置很关键！下指时，先以中指按在手腕突出位置的内侧（中医叫作“关”），称为中指定关，然后用食指按在关前定寸，和中指紧紧并排在一起，最后用无名指按在关后定尺，中指和无名指不要并紧，稍稍留一条小缝隙，这样就能摸到脉了。
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为什么中医把脉要把两只手呢？
中医认为，左右手的“寸关尺”所代表的意义是不同的，左手“寸关尺”代表“心肝肾”，右手的“寸关尺”代表“肺脾肾（命门）”，所以中医把脉要两只手都把。理解了这些，我们就可以开始学习分析脉象啦！
中医将脉分为二、三十种，普通人没必要都了解，这里只介绍几种常见的脉象：浮沉、力度、粗细、快慢、停跳。
浮沉
浮沉分两种情况。
一种是把手轻轻地放到脉上，只稍稍用力，就能摸到明显的脉动，这就叫浮。要是一直摸不着，不断加力，几乎已经按到骨头了，才能摸到明显的脉动，这就叫沉。
如果不用力摸不着，稍加点力往里按，但又不至于按到底，这个就叫不沉不浮，也可以根据用力大小的情况称之为偏沉（用力较多）偏浮（用力较少），统称为中。
另一种就是把脉的时候，只明显感到了寸部的脉动，而关、尺部远没那么明显，这也叫浮；如此类推，寸关不明显而尺明显，也叫沉；寸尺不明显而关明显，也叫中。
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为什么脉会有浮沉之别呢？
一般来说，人体的保护机能与外邪作斗争，首先想从“表”解决问题，津液气血都集合到这里打仗来了，所以这里气血充足，脉就现浮象；当在这里不能解决问题，邪向里挺进，正气往里退，气血津液又集中到中部（半表半里）了，脉就现中象；邪气再胜再往里进，正气再战败往里退，全退到里面来了，在这里积蓄力量跟病邪作殊死决战，脉就现沉象。
简而言之，正气（津血、气血）在哪集结，就会在脉的相应部位有所反映，守住这一条，观脉就不难了。
力度
找到脉之后，不是按住不动就可以了，医生们会搞一些“小动作”。慢慢加力向下按，然后再把力减少一点，把手指再提回原处，反复做上好几次。
为什么这样做？因为要用指头感受脉对手指的抵抗力。
按下去的时候，感觉脉很硬、很实、反弹力度很强，就证明这个脉有力量。要是手指按下去没遇到多少抵抗，“你爱按哪儿按哪儿，爱怎么按怎么按，我不反抗！”，甚至稍一加力，脉就没有了，那这个脉就是没力量，医生根据这个衡量脉的力度是偏弱还是偏强。
那么有没有力又代表什么呢？
有力，代表正气实，但如果邪气跟正气有一拼，中医通常就会说邪气实，正气还行，照着邪实去治就可以。没有力就代表正气虚，治疗上首先要补充、扶助正气，正气足了，自然能够与邪气交争！
从治法上看，有力的脉，中医常用的是攻、泄之法，比如麻黄汤证，要求的是脉要紧，承气汤之类的，要求脉要实，这个紧啊、实啊，说的就是要有力，如果脉无力用了这些方剂，就会使病人虚脱，昏死过去！
无力的脉中医通常要用补法，比如桂枝汤证的脉缓，四逆汤证的脉微弱，都是无力的脉，不能攻下，只能补养。至于要用多大的药量，攻之中要不要加补的成分、补之中要不要加攻的成分、加多少，就要从脉的有力没力的程度上去分析判断。
粗细
只知道脉的力度还不够，还有一个小动作，用指头从拇指一方向尾指一方、再由尾指一方向拇指一方这样水平来回地小心按摩或推摩几下，感知脉管的宽度，通俗的说就是看看脉有多粗大或者多细小。
因为正气津血足了，要流动，要往外输送，不仅力量会大，要求输送管道（血管）的空间也得大，否则正气足了但空间不够，不能及时地往外送。所以仲景说“阳明脉大”，阳明是多血多气的，要输送它，脉管就得大。以此类推，“细”当然就是气血不充沛了。
但这里有些特殊情况，临床上常有脉大而无力或脉小而有力的例子，为什么呢？这就涉及到气血的偏盛偏衰问题了。
气血是互为阴阳的两个东西，气主要管输送，把血灌输到全身，所以它属阳，主动、主扩张；血属阴主滋养，它有个很实在的形体（液体），看得见摸得着；脉的力量或粗细是气血共同的功劳，但血侧重于脉的力量，气侧重于脉管的粗细。它们都强，脉就粗而有力；都衰，就细而无力；气衰血强，脉就细而有力；气强血衰，脉就粗而无力。所以粗细还要有没有力气连着一起看才行！
中医就是根据这个判断该用气分药还是该用血分（阴分）药。比如，现代人常说阴虚、要养阴，吃阿胶、喝首乌汁之类的滋阴养阴药，但如果你的脉细，吃这个就很可能会长痘痘；有的人喜欢吃补气药，人参、黄芪，但如果你的脉粗，吃了就会上火、失眠、烦躁。当然，这也只是一般的规律而已，中医用药还要考虑很多细节，这里不多讲。
快慢
脉跳多快算正常？
《素问·平人气象论》里说“人一呼脉再动，一吸脉再动，呼吸定息，脉五动，闰以太息”，就是说一个正常人，呼吸节奏是固定的，一呼一吸之间，脉应该跳四次。
说得好象挺简单、挺实用，但实际上很难把握！人呼吸有快有慢，究竟以谁的为标准？西医在这方面的研究给了中医很大帮助。
据西医的研究结果，一个正常的成年人，脉的跳动频率是在每分钟75次左右，老年人会相对慢些，年轻人会相对快些，婴儿更快。有了这个标准，快慢就好定了：没能达到标准次数的，就叫慢；超过标准次数的就属于快。
判断快慢有什么意义呢？
《难经》有云：“数则为热，迟则为寒”，就是说：快，表示机体的抗病自保系统处在比较积极、主动的状态；慢，表示抗病机能已经相当疲惫，进入了一种消极、被动甚至是想放弃的状态。
中医根据脉搏的快慢选择治疗策略，快，就积极配合袪邪，给身体提供足够的粮草和弹药！慢，就先考虚扶正，不急于攻邪。它自己都不想战斗，硬把粮草弹药塞给它逼它上前线，到时候不是投敌就是做逃兵，先做思想工作，激起它的战斗情绪。
停跳，很危险！
停跳，我们可以简单的理解为脉“开小差”了，分三种类型。
有规律的停跳
比如，跳五下停了，停完再跳，又是跳五下就停了，很有规律。这种脉象必然会伴随这些症状：心悸明显；胸闷；手脚发麻；头晕眼花；眼睛发胀。不一定全有，但胸堵、心悸是必有的。
这种脉象说明：“这个病人有心脑血管的问题，至少目前心或脑的供血情况有异常！”这是一个警告，如果不理会它，就可能出更大的毛病，轻者晕厥，重者中风、脑溢血，更严重就是猝死！
这种脉象青壮年人比较常见，一般是疲劳过度、消耗太过，例如连续熬夜工作，超长时间玩电脑打游戏、打麻将，又或者是下利的病人利得太厉害了，吃发汗药吃过了吃错了，大汗不止，出现虚脱的表现。一般比较容易恢复。
无规律的停跳
上面是有规律的停跳，这回规律也乱了，节奏也没了！这次跳一下就停，下次跳三下才停，没有规律。这个脉一般老年人比较多见。它同样具备上条说的那些伴生的症状，而且更严重，有的还有呕吐，一般还有高血压的问题。这个脉就得赶紧治疗了，中风、脑溢血、猝死的风险相当高！
无规律+变速停跳
前两种停跳在停的前后，脉跳动的速度是一样的，但这条连速度都变了，它原来如果是快的，停完再跳，可能就变慢了，而且还可能连力度都有变化，时而有力时而无力。这个脉一般出现在须要抢救的危重病人身上！见到这个脉，中风、脑溢血、猝死这些情况基本上已经发生了，如果抢救无效，就得下去跟阎王爷打麻将了！
“浮沉、力量、粗细、快慢、停”是把脉最基本的要素，也是诊脉最最基本的功夫。这里讲的很粗浅，看懂并不难，但想要熟练掌握，需要长期的练习和实践，所以对类似“三分钟学会把脉”的鬼话千万别当真。
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