端午时节，人们喜欢采摘新鲜的艾草和菖蒲绑成一束悬挂于门户之上。民间风俗认为，这样可以辟邪防疫。
艾草和菖蒲从什么时候开始变成捆绑一体的辟邪防疫搭档的，已无法考证，但民间却流传着一个有关艾草和菖蒲的凄美爱情故事。
传说，艾草和菖蒲是艾妹和菖伯的化身，就像祝英台和粱山伯化蝶一样。
相传，很久以前，艾妹和菖伯本是一对恩爱夫妻。但在一个寒冷的冬天，菖伯上山打猎了，艾妹在家救了一个奄奄一息的陌生男子，落下话柄遭到邻里的诽谤。封建舆论摧残了他们的家庭，艾妹被赶出了村庄。
菖伯因听信了他人的诽谤和谣言，对于村民驱逐羞辱艾妹不仅未加阻止，甚至还口出恶言，发誓此生与艾妹不复相见。
结果，事件平息后，菖伯终于了解了事实的全部真相，但悔之晚矣，于是，他多方寻找艾妹，盼妻子早日回来，但一直杳无音讯。
艾妹独自漂泊在异乡多年，因为特别想念家乡，特别想念菖伯，于是，她鼓起勇气踏上了回家的路。
回乡的路上， 艾妹途经紫金湖，湖里的沙石都是珍贵的紫金，也只有相当善良的人才能有缘看到，艾妹捡起几个石子带在身上，石子都变成了紫金。
跋山涉水，历经千辛万苦，艾妹终于回到了自己思念的村庄。但那里已是异常的荒芜，早已没了人烟。原来，自从艾妹被赶出村子后，村子就遭遇了水灾、大瘟疫，乡亲们有的病死，有的饿死，有的去外地乞讨了，连自己最思念的菖伯也不知所踪。
艾妹心想，如果菖伯还活着，即使流落异乡也一定会像自己一样思念家乡，思念自己。于是，她决定留在荒废的村庄，等着菖伯归来。
艾妹用紫金换来柴米，架锅施粥，渐渐的，来村子的人越来越多，在外乞讨已骨瘦如柴的菖伯也回来领粥，但每次轮到他，粥就没有了，接连几天都是。
菖伯以为老天不给他活路，而且多年来寻找艾妹都没有消息。于是，菖伯万念俱灰，没了活下去的念想，就撞墙自杀。弥留之际，艾妹和菖伯终于相认，并解除了误会，菖伯死了，艾妹哭得气绝身亡。
村里人为了感谢艾妹的救命之恩，把艾妹葬在小山岗上。而把当初和村民一起，把艾妹赶出村子的负心汉菖伯葬在河边洼地。
第二年，艾妹的坟地长出了芳香的野草，菖伯的坟地也长出了清香的小草，大家为了纪念他们，分别取名艾草和菖蒲。
传说，艾妹和菖伯的亡灵在二人去世后，终于走到了一起。菖蒲也醒悟了，真正的爱情，不是约束，不是占有，而是让对方过得更好。他们再次恩爱如初，并把爱的种子撒布大江南北、溪林山沟。于是，大江南北都长满了艾草，而溪林山沟也长满了菖蒲。
作为艾妹和菖伯魂灵的化身，艾草和菖蒲商定立誓：长成草之精英，炼成圣医的神杵、神仙之宝剑、菩萨的灵露。
为此，他们身经千锤百炼成了圣医的神杵，燃烧自己为人除疾。他们刻苦研修，炼成了神仙的宝剑，为世间驱鬼辟邪除病。他们还赴汤蹈火，升华成了菩萨的灵露，为世人驱蚊消毒、清洁空气、避瘟防疫。
数千年来，艾叶和菖蒲双剑合璧，笑傲江湖，誓死捍卫这个不老的爱情传奇；驱邪除疾，护卫着千千万万家庭的幸福、圆满、健康！
作者：安妮
编排：戴卫 秀太
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