永字八法，是中国书法用笔法则。以"永"字八笔顺序为例，阐述正楷笔势的方法：点为侧，侧锋峻落，铺毫行笔，势足收锋；横为勒，逆锋落纸，缓去急回，不可顺锋平过；直笔为努，不宜过直 ，太挺直则木僵无力，而须直中见曲势；钩为 趯 (tì)，驻锋提笔，使力集于笔尖；仰横为策，起笔同直划，得力在划末；长撇为掠，起笔同直划，出锋稍肥，力要送到；短撇为啄，落笔左出，快而峻利；捺笔为磔(zhe)，逆锋轻落，折锋铺毫缓行，收锋重在 含蓄 。
永字八法其实就是"永"这个字的八个笔画，代表中国书法中笔画的大体，分别是「侧、勒、弩、趯、策、掠、啄、磔」八划，以诸宗元所著《中国书学浅说》一书中解说较为明了。
(1)点为侧(如鸟之翻然侧下);
(2)横为勒(如勒马之用缰);
(3)竖为弩(用力也);
(4)钩为趯 (跳貌，与跃同);
(5)提为策(如策马之用鞭);
(6)撇为掠(如用篦之掠发);
(7)短撇为啄(如鸟之啄物);
(8)捺为磔(磔音哲，裂牲为磔，笔锋开张也)。
趣
1.点法
点，也就是"侧"。在书写时需要把毛笔的笔锋侧过来，因此得名。点是汉字的根源，横、竖、撇、捺等笔画都始于一点。
点有上点、下点、左点、右点、左上点、右上点、左下点、右下点等。
2.挑法
挑，形状像钝角三角形。"策"、"啄"、" "三者的书写都与挑法类似。
挑有上向挑、下向挑、左向挑、右向挑、左上挑、右上挑、左下挑、右下挑等。
3.横法
横，也就是"勒"。所谓"勒"，原意指马缰的末端衔在马口，取其不平不直，形状相似。横画在书写时，起笔和收笔需要勒住笔锋，因此得名。
横有平横、凹横、凸横、腰粗横、腰细横、左尖横、右尖横等。
4.竖法
竖，也就是"弩"。在书写时笔锋犹如拉弓射箭，因此得名。
竖有直竖、右弧竖、左弧竖、腰细竖、腰粗竖、上尖竖、下尖竖等。
5.撇法
撇，也就是"掠"。一般习惯称为"撇"。
撇有直撇、弧撇、腰细撇、腰粗撇、弯头撇、弯尾撇等
6.捺法
捺，也就是"磔"。在书写时好像曲折的水波。
捺有直捺、弧捺、尖头捺、方头捺、长捺、短捺等。
7.厥法
厥，笔画形状像人弯腰的姿势，因此得名。古人又称为"勾裹法"。
厥有直厥、弧厥、高厥、矮厥、斜厥等。
8.钩法
钩，笔画形状"如长空之新月"。与" "末端相似。古人又称为"戈法"。
钩有直钩、弧钩、高钩、矮钩、斜钩等。
永字八法其实就是「永」这个字的八个笔画，代表中国书法中笔画的大体，分别是「侧、勒、努、趯、策、掠、啄、磔」八划，以诸宗元所着中国书学浅说一书中解说较为明了。
(1)点为侧(如鸟之翻然侧下);
(2)横为勒(如勒马之用缰);
(3)竖为弩(用力也);
(4)钩为趯 (跳貌，与跃同);
(5)提为策(如策马之用鞭);
(6)撇为掠(如用篦之掠发);
(7)短撇为啄(如鸟之啄物);
(8)捺为磔(磔音窄，裂牲为磔，笔锋开张也)。
中国书法艺术，修身养性，传承千载，影响了一代又一代的中国人。书法造型虽形态纷繁，莫不以"点"为基始。由"点"引伸则横、竖、撇、捺各种笔画应运而生，得气象万千。"永字八法"流传至今已二千余年，成为习书者的学习宝典。
"永字八法"， 教学独特，方法简便，强调从书写大字入手，由大而入小，可培养扎实的书法基本功底。同时以基本笔画「右侧点」为笔法之基，依照笔画进阶顺序:点→横→竖→撇→捺→勾→挑→折，循序渐进，详实分析用笔、行笔、力道、劲道及用墨等心法。让初学者能充分了解到毛笔特质，灵活驾驭毛笔，在短时间内熟识永字八法的基本运笔方法，再配合十种基本字体结构的分析，了解字型组合间架要领，触类旁通，逐渐契入书学的无穷妙境。
同时，将太极桩功以及太极运气理念与书法练习相结合，学习体会在身体放松的状态下，如何将身体的力量送到笔端，充分体会指法与笔法的运用。依靠太极原理，学员能自如调整书写的疲劳，保持长久良好的学习状态，令书法学习事半功倍。待基本笔画了然于胸，可进一步临摹杨老师书法字帖。将基本功稳扎之后，即可临习历代名家书帖，随心应手写就一手好字，遨游翰墨之海。
本套学习方法，肩担一份传统文化传承的历史使命，不但融汇老师所学之精华，亦倾尽老师悲悯当代人心情浮躁，心无所依，快乐难求的窘境。悉心研究，推陈出新，令此套书法教学课程，日趋完善，几乎人人可修，老少皆宜。小孩子能安住下来，培养静定功夫，提升专注力。成年人在学习中，不但能让身心获得宁静的欢喜，同时个人修为，性情，学养亦能得到提升。老年人则在这套方法的学习过程中，不但心情得到舒展，身体亦能在书法与太极的相辅相成下，处于和谐状态，不会觉得劳累。于此轻松愉悦的状态下，不失为身心同修的养生妙计。
一支简单的毛笔，一组朴素的文房四宝，如果能得到明师指导，就能令人沉浸其间，应定生慧，涵养性情，享受书法艺术的深沉与静美，这就是传统书法艺术赠予我们的无穷意义。愿广大书法爱好者，在书法求索的道路上，欢喜与成就同在，迈向智慧而喜乐的人生。
另外，也可用永字八法来解字，解字的过程会让人产生一种似是而非的感觉，此时看到的字就已经不是单单的一个字，而是一个完美的结构，一个充满线条感的画。练字过程中运用该法，可以单单从字的结构组成来联系字的意思，从而得到自己对于这个字的独特感悟，创造出对于这个字的独特写法，长此以往就能形成自己独具风格的书法。
点为侧
侧是倾斜不正之意，点应取倾斜之势，如巨石侧立，险劲而雄踞。如点成平卧或正立，则呆痴失势。永字点以露锋作收，是为与下边横画相照应。(如鸟之翻然侧下)
横为勒
横取上斜之势，如骑手紧勒马缰，力量内向直贯于弩(竖)。如卧笔横拖或下斜则疲沓无力。逆锋落笔，缓去急回，保持"逆入平出，有往必收"之势，不宜顺锋滑过，以免轻飘板滞。(如勒马之用缰)
竖为弩
努是有力的意思，竖画取内直外曲之势，如弓弩直立，虽形曲而质含无穷之力。所以竖画不宜过直，须配合字体之全局，于曲中见直，方有挺进之势。过直如枯木立地，虽挺直而无力。(同努)
钩为趯
谓作钩时，先蹲锋蓄势，再快速提笔，然后绞锋环扭，顺势出锋，力聚尖端。如人要跳跃，需先蹲蓄力，然后猛然一跃而起。锋不平出，为的是与策(挑)画起笔相呼应。(跃的样子，同跃)
提为策
策本义是马鞭，这里其引申义策应之意。挑画多用在字的左边，其势向右上斜出，与右边的点画相策应，形成相背拱揖的形势。永字的策画略微平出，主要是与右边的啄(横撇)相策应。两个笔道虽错落不相地称，而其心气相通相应。势略上仰，用力在发笔，得力在收锋。(如策马之用鞭)
撇为掠
如篦之掠发，状似燕掠檐下。谓写掠画应如以手拂物之表，虽然行笔渐渐加速，出锋轻捷爽利，取其潇洒利落之姿，但力要送到末端，否则就会飘浮无力。(掠是拂掠之意)
短撇为啄
谓写横撇应如鸟之啄食。行笔快速，笔锋峻利。落笔左出，锐而斜下，以轻捷健劲为胜。(如鸟之啄物)
捺为磔
这里有两层意思:其一指磔画在字体结构中的作用而言，磔本义是指肢解祭祀用的牺牲，含解体张裂之意。楷书中的捺画承隶书的波磔而来，而隶书的波磔正是为了解散小篆屈曲裹束的形式，使字体向外开放。所以隶书又叫分书，楷书中的捺也起到这个作用。楷书捺笔，力虽内聚形却外张，使字体开展舒畅、开放。其二是说这一笔直要写得刚劲、利刹、有气势。磔本义是肢解，肢解必以刀劈，磔画即取刀劈之意。写时要逆锋轻落，右出后缓行渐重，至末处微带仰势收锋，要沉着有力，一波三折，势态自然。(裂牲为磔，笔锋开张之意)
八法结语，卢肇说:"永字八法，乃点画尔。"但八法并非孤立存在，我们在考虑每个点画如何安排，实际已涉及字的结体法则。因此，八法作者意图，在想通过永字的剖析，来说明基本点画的写法和组合。
永字八法是以永字点画写法为例，说明楷书用笔和组字的方法。其来源有以下几说:
王羲之说
唐张怀瓘《玉堂禁经》:"八法起于隶字之始，后汉崔子玉历钟、王以下，传授所用八体该于万字。""大凡笔法，点画八体，备于'永'字"。(这里的隶，不是隶书，是指楷书，唐代楷书称之为隶书，东晋时王羲之也以此称，我们认为的隶书，称八分。)
元李溥光《雪庵八法·八法解》:"历代以下，书者工于笔法之妙。其名世者，如魏晋之钟繇、王羲之，唐之欧(阳询)、虞(世南)、柳(公权)、颜(真卿)之辈，亦各家有书，所传之，惜乎沦没日久，真迹不存，惟羲之'永'字八法，共《三昧歌》，流传在世。"
《法书苑》:"王逸少工书十五年偏攻'永'字八法，以其八法之势，能通一切"。
智永说
宋陈思《书菀菁华》:"隋僧智永，发其指趣，援于虞秘监世南，自兹传授遂广彰焉。"
张旭说
宋朱长文《墨池篇》、《张旭传永字八法》，同《柳八法颂》及《颜鲁八法颂》。
清冯武《书法正传》中《书法三昧》云:"凡学必有要，若网在纲，有条而不紊。'永'字者，众字之纲领也，识乎此，则千万字在矣。"
唐李阳冰
"昔王逸少工书十五年，偏攻'永'字八法，以其八法之势，能通一切。 "
--唐·李阳冰
《翰林禁经》(唐·李阳冰)论永字八法
1、点为侧，侧不得平其笔，当侧笔就右为之;
2、横为勒，勒不得卧其笔，中高下两头，以笔心压之;
3、竖为努，努不宜直其笔，直则无力，立笔左偃而下，最要有力;
4、挑为趯，趯须蹲锋得势而出，出则暗收;
5、左上为策，策须斫笔背发而仰收，则背斫仰策也，两头高，中以笔心举之;
6、左下为掠，掠者拂掠须迅，其锋左而欲利;
7、右上为啄，啄者，如禽之啄物也，其笔不罨，以疾为胜;
8、右下为磔，磔者，不徐不疾，战行顾卷，复驻而去之。
清包世臣
《艺舟双楫·述书下》:"聚字成篇，积画成字，故画有八法。唐韩方明谓八法起于隶字之始，传于崔子玉，历钟、王以至永禅师者，古今学书之概括也。隶字即今之真书。"又云:"以'永'字八画而备八艺，故用为式。"
--清·包世臣
包世臣论八法:夫作点势，在篆皆圆笔，在分皆平笔;既变为隶，圆平之笔，体势 不相入，故示其法曰侧也。平横为勒者，言作平横，必勒其笔，逆锋落字，卷(这个字不甚妥当，我以为应该用铺字)毫右行，缓去急回;盖勒字之义，强抑力制，愈收愈紧;又分书横画多不收锋，云勒者，示画之必收锋也。后人为横画，顺笔平过，失其法矣。直为努者，谓作直画，必笔管逆向上，笔尖亦逆向上，平锋着纸，尽力下行，有引弩两端皆逆之势，故名努也。钩为趯者，如人之趯脚，其力初不在脚，猝然引起，而全力遂注脚尖，故钩末断不可作飘势挫锋，有失趯之义也。仰画为策者，如以策(马鞭子)策马，用力在策本，得力在策末，着马即起也;后人作仰横，多尖锋上拂，是策末未着马也;又有顺压不复仰卷(我以为应当用趯字)者，是策既着马而末不起，其策不警也。长撇为掠者，谓用努法，下引左行，而展笔如掠;后人撇端多尖颖斜拂，是当展而反敛，非掠之义，故其字飘浮无力也。短撇为啄者，如鸟之啄物，锐而且速，亦言其画行以渐，而削如鸟啄也。捺为磔者，勒笔右行，铺平笔锋，尽力开散而急发也;后人或尚兰叶之势，波尽处犹袅娜再三，斯可笑矣。
现代沈尹默
书法上有讲究，所谓"永"字八法，这个包含了8个笔法(笔画:点横竖撇捺提钩，撇有两种竖撇、斜撇)的永字，代表了练习书法的起点和功底究竟有多深。我们引申为:
第一，做人要像"永"字的"点"，昂首，充满自信和朝气;
第二，做人要像"永"字的"竖"，挺胸，充满力量与美;
第三，做人要像"永"字的"撇"，飘逸潇洒，看轻一切成绩和荣誉;
第四，做人要像"永"字的"捺"，脚踏实地，做好每一天的功课;
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