文/菲斯喵&梁子
字节跳动的游戏版图轮廓已日渐清晰。
「Ohayoo」在休闲游戏发行上高歌猛进；「朝夕光年」于中重度游戏领域里逐步试水独代、发行与自研；「PixDance」在出海游戏市场初露踪迹；而近期浮出水面的「蛋卷游戏」则悄然入局手游分发。
毫无疑问，字节跳动正在紧锣密鼓地推进着游戏业务。但其速度可能比我们想象中的都要快。如今，朝夕光年的独立游戏发行平台「Pixmain」也已经脱下了神秘的面纱。
独立游戏发行商「Pixmain」登场了
此前，朝夕光年几乎没有主动对外公开过 Pixmain 。这是它成立不久的新品牌。
在 Pixmain 的官方主页上，他们如此介绍自己：「一个始于2020年的新型独立游戏发行商」，「致力于发掘不为人知的游戏精品」，「让更多高品质游戏为全球玩家所接受」。
Pixmain 的正式成立，或许是在今年9月份。它在微博、Twitter、Facebook、B 站等各大社交平台上的首次发声，都集中于9月下旬这个时间点。
36氪旗下媒体「Tech星球」曾在10月份报道过 Pixmain 的存在，称其是朝夕光年对于多样化游戏发行的新尝试。但在彼时，这家独立游戏发行平台并未引起太多人的注意。
Pixmain 真正将自己推向外界，是在今年的11月14日。在刚刚过去不久的 WePlay 文化展中，人们可以从独立游戏展区中找到 Pixmain 的身影。可以说，这是他们在国内的首次亮相。
通过这场线下活动，葡萄君也了解到， Pixmain 是朝夕光年向独立游戏延伸的一条发行线，直接向严授汇报。
在 WePlay 展会中，他们还带来了5款独立游戏，其中品类囊括了硬核动作、日式回合制战略、模拟经营以及冒险解谜。透过相关产品，我们或许能看到朝夕光年在独立游戏领域的布局侧重点。
Pixmain 在独立游戏发行上，讲求多样性和细分。
以品类来看，5款游戏均属于相对常规的垂直品类。如果落到每一款游戏的题材、画风以及文化背景，它们又和市面上大多数产品有所区隔。
Pixmain 在 WePlay 上展出的游戏包括：
《伊格利亚战记》——日式幻想大战略游戏，发布平台：Steam、Android、iOS；
《Inked》——圆珠笔手绘画风的冒险解谜游戏，发布平台：Steam、Android、iOS；
《Hundred Days（酿造物语）》——葡萄酒庄园模拟游戏，发布平台：Android、iOS；
《原界之罪（Grimvalor）》——硬核横版动作游戏，发布平台：Switch、Android、iOS；
《迷宫大侦探（Pierre The Maze Detective）》——脱胎于儿童绘本的冒险解谜游戏，发布平台：Steam、Switch、Android、iOS。
上述游戏中，《伊格利亚战记》已经于今年 10 月份登陆 Steam，并在该平台中获得 85% 好评率。
游戏由国内团队「红手」工作室研发。与一般城战类 SLG 游戏有所不同的是，本作回避了三国、西方中世纪等热门题材，选择把战争内容架构在日式幻想的剑与魔法世界中。
就玩法而言，它有我们所熟悉的部分：玩家化身君主，管理内政，发展城市，招贤纳士，外交博弈，征战沙场等。从画风感受来说，它则通过日式例会和像素风带给玩家复古而又有一点新鲜的观感。
另外在战斗玩法上，游戏于回合制的基础上，引入「即时操作」要素。也就是说，玩家可以通过手动操作调兵遣将。
目前已经在 Steam 平台中上线的游戏，还包括《Inked》。这是款早在2018年4月面世的解谜游戏。其开发团队来自克罗地亚的 Somnium Games。
《Inked》是这支团队的首款独立作品。它的个性之处，在于其由圆珠笔构建而来的简洁美术风格。
游戏制作人称，刚踏入 indiegame 领域时，他觉得风格化的游戏难以捉摸，直到有一天，他无意间发现了「纸墨」的魅力：圆珠笔与白纸的碰撞，也可以创造出简单优美的画作。
纸墨风美术令《Inked》在 Steam 中得到「特别好评」。如今，Pixmain 要将本作发行至移动平台。开发者称，游戏的手游版正在移植当中，它将会在故事讲述与信息传达上比 PC 版本更为细致。
《原界之罪》同样是一款已经发行了两年的作品。早在2018年10月份，开发商 Direlight 就已经通过 iOS 版本获得了 App Store 的全球推荐。Pixmain 即将要带来的，是本作的中文版本。
与 Direlight 的前作《Swordigo（剑与少年）》一样，这也是一款横版动作游戏。因为「风格黑暗」、「难度硬核」、「箱庭式地图」以及「碎片式剧情」等设计，有不少玩家将其归类为「魂 Like」作品。
不过从个人角度来说，它更像是「银河恶魔城」游戏。因为对比《黑魂》系列，本作的操作性无疑更强，玩家所操控的角色既能空中二连翻跃，又可以闪转腾挪、凭空冲刺。二者相近的地方，或许在于都强调对未知领域的探索。
相对而言，《酿造物语》则是节奏感并不强烈的模拟经营游戏。你可以从它清新淡雅的画风感知到这点。
不过，本作的主题倒不是我们所熟悉的田园生活。它的题材并没有那么宽泛，而是细分至欧洲文化地域内的葡萄酒庄园模拟。
所以在游戏中，玩家会学习到葡萄酒酿造的全过程，从选择葡萄和葡萄藤品种，到给葡萄剪枝，再到压皮、发酵、在橡木桶熟成、过滤，最后到装瓶、贴标签并拿到市场上售卖。玩家的每一个决定都将影响到葡萄酒的最终口感和品质。
有强烈异域风格特色的，还包括《迷宫大侦探》。游戏脱胎于著名的儿童绘本系列——《Pierre The Maze Detective》，这套畅销书的插画由日本插画团队 IC4DESIGN 所设计。
插画的配色，以及其中迷宫建筑风格，都有一股典型古典欧洲的味道。在此之外，他们的插画又以极度精细的场景而被人称道。
开发团队 Darjeeling 在游戏的改编过程中，延续了原作中色彩缤纷、细节丰富的迷宫场景。因此，游戏的一大核心体验，便是允许玩家随意穿梭于原作里如梦似幻的场景当中。这种体验让《迷宫大侦探》获得了 IndieCade 最佳视觉奖。
当然，场景并不是静止的，其中的人物也不只是背景。开发团队添加了诸多交互内容，同时也为 NPC 设定了性格、动画和对白。他们希望能够在游戏里添加书本里没有的体验。
从《伊格利亚战记》到《迷宫大侦探》，你会发现，Pixmain 所选择的作品，并没有倾向于某种单一的类型。而且比起商业化能力和品类成熟度，他们更在乎游戏的玩法、美术、音乐、主题及故事是否有足够的差异化特色。
据葡萄君所知，在现阶段里，Pixmain 团队每周会看十几款产品。而从我的观察来看，他们所聚焦的产品，更多来自于海外小团队的小品级单机游戏。
前述五款游戏，除《伊格利亚战记》之外，其他均有海外背景。
相关团队的规模也几乎属于「作坊」级别。《Inked》团队仅有6人；《原界之罪》团队也只有4人规模；来自意大利的《酿造物语》团队则是5人成行。
在一定程度上，Pixmain 似乎更加青睐海外作品。而背后原因，可能在于他们对细分市场与风格化产品的重视。毕竟，在面向国内玩家的时候，海外游戏在题材差异化、画风多样化这一点上，相对会占有一定的优势。
《迷宫大侦探》提名了 indieplay 2020 最佳海外作品奖
从我的角度来看，Pixmain 在独立游戏发行上的另一个策略是「多平台」。从其发行动作来看，他们不仅涉足了 Steam，同时也在 TapTap 社区展开了定向的宣发，预告了相关游戏的手游版本。
在 TapTap，相关游戏的发行商名为 AlphaStudio
不过，相对而言，Pixmain 在移动领域会倾注较多的资源。我的判断源于两个观察：第一，他们后续在移动端发行的产品多于 PC 端；第二，从字节跳动在海外发布的招聘信息来看，他们当前招募的更多是拥有独立手游项目经验的人才。
字节在游戏领域中，跳动得越来越快
2020年，是字节在游戏领域快速跳动的一个节点。几个动向表明，他们明里暗里都在加大布局力度，与时间赛跑。
先是首款中重度游戏《热血街篮》的面世，之后又是 Ohayoo 在休闲游戏赛道上的爆发。在今年4月份，严授更是亲自出面，表明字节跳动在游戏业务上会继续招聘超过1000人。
我们的注意力还未从上述场景里移开时，字节跳动已经火速将「战场」扩展至你意想不到的赛道。而且无论是入局游戏分发，还是启动独立游戏发行业务，他们的动作之快，或许都超出了我们的预想。
Pixmain 尤其是个意外。因为从外界来看，独立游戏不应该是字节跳动在当前阶段需要拓展的赛道。人们的注意力几乎不在此处，大家更关心他们到底会如何从中重度游戏代理走向自研自发。
而对朝夕光年来说，他们或许不会忽视这么一个现象：抖音平台不仅带火了许多魔性休闲游戏，同时也成就了不少海外独立游戏在国内的走红。比如最近的《Among Us》，又比如早期的《人类一败涂地》。
如果说，小成本独立游戏能靠短视频获得有效传播的话，朝夕光年为什么不干脆带着流量优势，和它们建立更直接的合作呢？
不管 Pixmain 背后的逻辑如何，它的出现都验证了一点：字节在游戏领域的布局，越来越快了。
