近日,美国国家航空航天局和日本京都大学计划于2024年夏季发射一颗名为LignoSat的木质卫星。LignoSat采用木兰木制造,体积相当于一杯咖啡的大小。
报道称,木兰木在太空真空环境下不会燃烧或腐烂,并且在重新进入地球大气层后会变成细小的灰烬,这使其成为未来卫星中可生物降解的有用材料。
今年早些时候,在国际空间站(ISS)上成功测试了木材样本后,科学家们选择了木兰作为首选材料。为了决定使用哪种木材,研究人员将三个选项——木兰、樱桃或桦木——送到国际空间站,并将其暴露在太空中的模块中进行测试。最终,他们选择了木兰,因为这种木材制造过程中不太可能分裂或断裂。
这一创新性的实验旨在探索利用可持续、环保的天然材料制造卫星的可能性,为未来太空探索提供新思路。