2023年的新年——元旦，马上就要到来，在当今过元旦人们会吃汤圆、祭祖、放鞭炮、打年糕、赏花灯、杀三生、敬鬼神、祭拜祖先等等。那么古人又是如何过元旦的呢？接下来就随着本文一起了解看古人是如何过元旦的吧！
一、“吃吃吃”
据南北朝梁宗懔《荆楚岁时记》载，古代楚地的人过“元旦”时，先是拜贺，接着是进椒柏酒、饮桃汤、进屠苏酒、胶牙餳(táng)、五辛盘，进敷于散，各吃一个鸡蛋。其中有饮料、食品，还有药物，一应俱全，各有其特殊含义，表达希望来年福顺安康的心愿。
椒柏酒，是由花椒和柏树叶浸泡而成的。据古书记载，饮椒柏酒可去病长寿。而“元旦”节饮椒柏酒的传统习俗，主要在山东历城、浙江嘉兴一带。
比较有趣的，是某些地方要吃“汤饼”。这里的“饼”一般不是指烧饼。北宋《岁时杂记》说:“元旦，京师人家多食索饼，所谓年馎饪，或此之类。"索饼指像绳索一样细长的饼，长相类似现代的面条。
明清时，人们喜欢在“元旦”吃年糕，南方尤其流行。明末《帝京景物略》提到，正月“元旦”，“夙兴盥激，吃枣糕，日年年糕”，相当有趣。而在当时的北方，“元旦”时比较盛行吃饺子，如明万历年间沈榜《宛署杂记》说，北京郊区的宛平县“元旦”拜年“作扁食，奉长上为寿。”其中扁食指的就是饺子。
不同地区，年糕名字也不同。明正德年间广东《琼台志》记载，当地吃春糕:“元日前以糯粉(ií)蔗糖或灰汁笼蒸春糕……杂诸果品岁祀，递割为年茶，以相馈答。”形似今天的生日蛋糕。
二、放假七天与允许民间赌博
在北宋时期，元旦是农历正月初一，也称元日、正旦、元正、岁朝、年朝等。元旦是一年之始，宋吴自牧在《梦粱录》中说:“正月朔日(初一)，谓之元旦，俗称为新年。"当时，不论是官方还是民间，都视之为大节日，《野客从书》中说:“国家官私以冬至、元正(元团、寒食……为大节日，七日假。"也就是说，北宋时期的“元旦”相当于现在的春节，当时国家的“假日办”要发出通知，给“上班族”放假七天。
在元旦的时候，在北宋的京城，宫廷里要举行大规模的朝会，皇帝要受百官的朝贺，人们称之为“排正仗”。此时，常有辽、高丽、西夏、于阗、回纥等地的。外交官前来朝贺。
孟元老在《东京梦华录》中说:“大辽大使顶金冠，后檐尖长，如大莲叶，服紫窄袍，金蹀躞;副使展裹金带，如汉服。大使拜则立左足，跪右足，以两手着右肩为一拜。副使拜如汉仪。……回纥皆长髯高鼻，以匹帛缠头，散披其服。于阗皆小金花毡笠、金丝战袍、束带，并妻男同来，乘骆驼，毡兜铜铎入贡。其中辽使臣朝见完毕，翌日要到相国寺烧香，次日于南御苑射箭，朝廷选善射武臣伴射。伴射得胜，京师市井儿拦路争献口号，观者如堵。"可见当时京城里过元旦的盛况。
元日这天的清晨，京城里的家家户户都要早早起床，梳洗打扮，穿上新衣，走亲访友，相互祝福，把酒相庆。
而允许民间赌博则体现在“关扑”上，“关扑”是一种盛行于宋朝民间的博彩游戏，起初只有遇到元旦这类国家节假日才被允许开放，随其风气越来越盛，到南宋时期甚至成为了街市上天天都有的活动。关扑重在一个“赌”字，赌数学概率中的偶然性，也赌自身运气。
它的游戏规则很简单，顾客只需掏出一点钱来作为和商贩的赌注，然后通过掷铜板来决定胜负。关扑用来掷的铜板数量从一个到几个不等，而判断胜负的方式则是以掷出铜板出现的背面数量来决定。
在进行关扑之前，顾客会和商贩讲好规则，然后进行游戏。若顾客有幸赢了便可以拿走约定商品:若是输了，那他用来作为赌注的钱就是商贩的了。
三、送贺年卡
我国明朝天顺年间，民间就已经出现了贺年卡。在明朝时期，有人用二寸宽、三寸长的笺纸在上面印制出美丽精巧的梅花冬案，并目工工整整地写上姓名和地址。到了农历正月初一这天，爆竹声声，春联鲜艳，人们满脸喜悦之情，互相拜年，普天同庆，一派欢乐祥和的气氛四处弥漫。这时，有人就拿着自己精心制作的贺年卡赠送给自己的亲朋好友，既可以恭贺新春之喜，又可以送上一片温暖如春的美好情愫，真是一件很有意义又无限温馨的事情。
到了清朝康熙年间，有许多人喜欢用红色的硬纸片来制作贺年卡，有些人为了更充分地表达自己对友谊和别种情愫的珍视和看重，还十分珍重地把贺年卡装在古朴芬芳的精美锦盒里，然后怀着真诚的情感馈赠给要送的那个人，以此来表达心中的美好祝福和温暖情愫。
四、宫廷“歌舞party"
不止民间，宫廷的元旦节过得更是热闹非凡，光一顿通宵大筵便要持续10多个小时，不过大筵的“重头戏”不在吃喝，而在歌舞表演。
虽然没有我们当代的跨年类节目人员排场大，但那时的宫廷“歌舞party”也已称得上不同凡响。除了美轮美奂的歌舞节目，还会安排语言类的滑稽节目，相扑、角抵等竞技节目，以及鱼龙漫衍、走绳、藏人等各种杂技魔术。节目品类之多，丝毫不逊色于今人的跨年演出。
五、驱邪祈福
据《东京梦华录》记载：“(元旦的开封)皆煎术汤以饮之，并烧苍朮，又辟除疫疠之气。"许多人家还“用柏一枝、柿一枚、橘一枚，就中擘开，众分食之，以为一岁百事吉之兆。"看来古人元旦吃美食颇有讲究，他们在品食美味的同时，还表达了辟邪、盼望吉祥的美好愿望。
结尾：当然古人过元旦绝不仅如此，还有其他更加丰富的形式。对于他们来说元旦不仅是为了游玩的，更是为了休闲、放松和团聚的。
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